Xpeng, un dels grans fabricants xinesos de vehicles elèctrics, competeix amb Tesla no només en cotxes sinó també en robòtica humanoide, un terreny on el seu conseller delegat, He Xiaopeng, va anunciar el juny de 2026 que passaria a liderar personalment la divisió de robots per accelerar-ne la comercialització, amb una reorganització interna que ha creat nou departaments nous i una inversió de 7.000 milions de iuans -uns 1.030 milions de dòlars- destinada aquest 2026 al que la companyia anomena "IA física".
La companyia ha aixecat una planta de producció de 110.000 metres quadrats a Canton, en construcció des del primer trimestre de 2026, amb l'objectiu de fabricar-hi més de 1.000 unitats mensuals del seu robot Iron abans que acabi l'any. Iron fa 178 centímetres d'alçada, pesa 70 quilos, incorpora tres xips propis Turing d'IA amb una potència combinada de 2.250 TOPS, bateries d'estat sòlid i la segona generació del model de visió-llenguatge-acció de la companyia. El calendari de desplegament preveu que el robot comenci a treballar com a assistent de vendes a botigues xineses el primer trimestre de 2027, que s'estengui a punts de venda internacionals a mitjans d'any, que entri formalment als mercats internacionals el segon trimestre de 2027, i que no arribi a les llars particulars fins al 2028.
La notícia és rellevant perquè situa Xpeng com un dels competidors més seriosos de l'Optimus de Tesla en la cursa mundial dels robots humanoides: la companyia hi aporta la seva pròpia cadena de subministrament de l'automòbil i l'experiència en xips d'IA desenvolupats internament, en un sector on Morgan Stanley calcula que la Xina podria arribar a fabricar 50.000 robots humanoides el 2026 i el doble, 100.000, el 2027.
Les xifres de producció i el calendari són objectius fixats per la mateixa companyia, sense una auditoria independent que els confirmi, i l'horitzó de desplegament a les llars particulars a partir del 2028 continua sent una previsió llunyana; el text tampoc detalla com es compara el rendiment real d'Iron amb el de l'Optimus de Tesla en un entorn de producció.